Par l'équipe FlowUP, assembleur de PC gaming à Genappe (Belgique) · Mis à jour le 28 septembre 2026
Un PC, c'est huit composants principaux qui travaillent ensemble : le processeur calcule, la carte graphique fabrique les images, la mémoire vive garde sous la main ce qui sert en ce moment, le stockage conserve tout le reste, la carte mère relie l'ensemble, l'alimentation fournit l'énergie, le refroidissement évacue la chaleur et le boîtier protège le tout. C'est ce qu'on appelle le hardware, la partie matérielle de l'ordinateur, par opposition au software (Windows, les jeux, les logiciels). Voici le rôle de chaque pièce, expliqué simplement et illustré avec des photos de nos montages.
En bref
- Processeur (CPU) : le cerveau, qui exécute les calculs.
- Carte graphique (GPU) : calcule les images affichées à l'écran, décisive en jeu.
- Mémoire vive (RAM) : la mémoire de travail temporaire, vidée à chaque extinction.
- Stockage (SSD ou disque dur) : conserve Windows, vos jeux et vos fichiers.
- Carte mère, alimentation, refroidissement et boîtier : ils relient, alimentent, refroidissent et protègent l'ensemble.
Carte mère, processeur, RAM, SSD, carte graphique, alimentation, refroidissement : les pièces d'un PC avant montage.
Les composants d'un PC en un coup d'œil
| Composant | Son rôle | Pour faire simple | Ce qui compte pour jouer |
|---|---|---|---|
| Processeur (CPU) | Exécute les calculs et la logique des programmes | Le cerveau | Nombre de cœurs, fréquence, mémoire cache |
| Carte graphique (GPU) | Calcule les images affichées | L'artiste | Puissance de calcul, quantité de mémoire vidéo (VRAM) |
| Mémoire vive (RAM) | Garde les données en cours d'utilisation | Le plan de travail | Capacité (16 Go minimum, 32 Go confortable) |
| Stockage (SSD, HDD) | Conserve les fichiers, même PC éteint | L'armoire | Un SSD NVMe pour Windows et les jeux |
| Carte mère | Relie et fait communiquer tous les composants | Le système nerveux | Socket compatible avec le processeur, connectique |
| Alimentation | Transforme le courant de la prise pour les composants | Le cœur | Puissance suffisante, bonne certification |
| Refroidissement | Évacue la chaleur du processeur | La climatisation | Adapté à la chaleur dégagée par le CPU |
| Boîtier et ventilateurs | Protège les composants et guide l'air | Le squelette | Un bon flux d'air |
Le processeur (CPU) : le cerveau
Le processeur exécute les instructions de Windows et des programmes. En jeu, il gère la logique : déplacements des personnages, physique, intelligence artificielle, et il prépare le travail de la carte graphique.
Deux fabricants se partagent le marché des PC : Intel et AMD. Plus un processeur a de cœurs, plus il mène de tâches en parallèle ; plus sa fréquence est élevée, plus chaque tâche va vite. Pour décoder les références, lisez notre guide sur les noms des processeurs Intel.
La carte graphique (GPU) : l'artiste
La carte graphique calcule chaque image que vous voyez à l'écran. En jeu, c'est le composant qui pèse le plus sur le nombre d'images par seconde (les FPS) et sur la qualité graphique possible.
Elle dispose de sa propre mémoire, la VRAM, mesurée en gigaoctets : 8 Go sur les modèles d'entrée de gamme, 12 à 16 Go et plus sur les modèles plus puissants. NVIDIA (GeForce) et AMD (Radeon) sont les deux grands fabricants.
La mémoire vive (RAM) : le plan de travail
La RAM garde à portée de main les données dont le processeur a besoin tout de suite : le jeu en cours, les onglets ouverts, Discord. Elle est très rapide, mais elle se vide dès que le PC s'éteint.
Elle se mesure en gigaoctets (Go). Pour jouer en 2026, 16 Go est un minimum et 32 Go offrent de la marge pour jouer, streamer ou monter des vidéos. Le type (DDR4 ou DDR5) dépend de la carte mère.
Le stockage (SSD et disque dur) : l'armoire
Le stockage conserve Windows, vos jeux et vos fichiers, même PC éteint. Deux technologies coexistent : le SSD, à mémoire flash, très rapide, et le disque dur (HDD), mécanique, plus lent mais moins cher au gigaoctet.
Sur un PC gaming, Windows et les jeux vont sur un SSD NVMe, qui se branche directement sur la carte mère. Un disque dur peut servir de stockage d'appoint pour les photos ou les vidéos.
Le stockage SSD expliqué en vidéo (FrenchHardware).
La carte mère : le système nerveux
La carte mère est le circuit sur lequel tout se branche : processeur, RAM, SSD, carte graphique, alimentation, ports USB et réseau. Elle fait communiquer les composants entre eux.
Son point clé est le socket, l'emplacement du processeur : il doit correspondre au processeur choisi (AM5 pour les Ryzen récents, LGA1851 pour les Intel Core Ultra, par exemple). Le chipset détermine ensuite les options disponibles, comme le nombre de ports ou la possibilité d'overclocker.
L'alimentation : le cœur
L'alimentation transforme le courant de la prise en tensions utilisables par les composants. Sa puissance se mesure en watts et doit couvrir la consommation du processeur et de la carte graphique, avec de la marge.
C'est la pièce sur laquelle il ne faut jamais rogner : une alimentation bas de gamme peut rendre le PC instable, voire endommager d'autres composants. La certification 80 PLUS (Bronze, Gold, Platinum) indique son rendement.
Le refroidissement : la climatisation
Le processeur et la carte graphique chauffent en travaillant. Le refroidissement évacue cette chaleur pour qu'ils gardent toute leur puissance.
Pour le processeur, deux solutions : le ventirad (un radiateur et un ventilateur) et le watercooling AIO (un liquide transporte la chaleur vers un radiateur ventilé). La carte graphique, elle, a son propre système de refroidissement intégré.
Le boîtier et les ventilateurs : le squelette
Le boîtier protège les composants et organise la circulation de l'air : l'air frais entre par l'avant, l'air chaud sort par l'arrière et le haut. Une façade grillagée (mesh) et des ventilateurs bien placés font baisser les températures de tout le PC.
Son format (moyen tour, mini-ITX…) détermine la taille de la carte mère et de la carte graphique qu'il peut accueillir.
Comment les composants travaillent ensemble
Prenons un exemple concret : vous lancez un jeu.
- Le SSD charge les fichiers du jeu dans la RAM.
- Le processeur exécute la logique du jeu (vos actions, les ennemis, la physique) et envoie ses instructions à la carte graphique.
- La carte graphique calcule l'image et l'envoie à l'écran, des dizaines ou des centaines de fois par seconde.
- Pendant ce temps, l'alimentation fournit l'énergie, la carte mère fait circuler les données et le refroidissement évacue la chaleur.
Si l'un des maillons est nettement plus faible que les autres, il ralentit tout le PC : c'est ce qu'on appelle un goulot d'étranglement (bottleneck). Une carte graphique très puissante associée à un vieux processeur, par exemple, ne donnera jamais tout son potentiel. D'où l'importance d'une configuration équilibrée.
Les éléments d'un PC expliqués en vidéo (Microsoft ExpertZone France).
Monter son PC ou choisir un PC monté ?
Connaître les composants aide à choisir, même si vous ne montez pas votre PC vous-même. Sur nos PC FlowUP, chaque configuration est pensée pour rester équilibrée, du processeur au refroidissement. Trois exemples selon votre budget :
PC Corvus GeForce RTX 5050
RTX 5050, Ryzen 5 5500 et stockage SSD : l'essentiel pour débuter le jeu en Full HD.
PC Novara GeForce RTX 5070
RTX 5070 12 Go, Ryzen 5 7500X3D, 16 Go de DDR5, SSD M.2 de 1 To et watercooling NZXT Kraken Plus 240 RGB, pour le 1440p.
PC Rivals GeForce RTX 5070
Ryzen 7 9800X3D, RTX 5070, 32 Go de DDR5, SSD Kingston NV3 de 1 To et watercooling Corsair de 360 mm.
FAQ
Quelle est la différence entre hardware et software ?
Le hardware, c'est le matériel que l'on peut toucher : processeur, carte graphique, RAM, SSD. Le software, ce sont les programmes qui tournent dessus : Windows, les jeux, les pilotes.
Quel composant est le plus important pour jouer ?
La carte graphique, dans la plupart des jeux. Mais elle a besoin d'un processeur à la hauteur, de 16 Go de RAM au minimum et d'un SSD pour donner son plein potentiel.
Combien de RAM faut-il en 2026 ?
16 Go pour jouer, 32 Go si vous streamez, montez des vidéos ou gardez beaucoup d'applications ouvertes en jouant.
Peut-on changer un seul composant ?
Oui, c'est l'un des grands avantages d'une tour. Vérifiez simplement la compatibilité : le socket de la carte mère pour un processeur, la puissance de l'alimentation et la place dans le boîtier pour une carte graphique.
C'est quoi un bottleneck ?
C'est un composant trop faible qui limite les performances des autres, par exemple un processeur ancien qui empêche une carte graphique récente de produire toutes les images dont elle serait capable.
